2月24日—26日中共十六届二中全会举行。全会通过《关于深化行政管理体制和机构改革的意见》。3月10日，十届全国人大一次会议批准根据这个意见形成的《国务院机构改革方案》。

3月3日—14日全国政协十届一次会议举行。会议选举贾庆林为全国政协主席。

3月4日胡锦涛在参加全国政协十届一次会议少数民族界委员联组讨论时指出，各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展是新世纪新阶段民族工作的主题。

3月5日—18日十届全国人大一次会议举行。会议选举胡锦涛为国家主席，江泽民为国家中央军委主席，吴邦国为全国人大常委会委员长，决定温家宝为国务院总理。

春我国遭遇一场过去从未出现过的非典型肺炎重大疫情。全党全国人民在党中央、国务院的坚强领导下，坚持一手抓防治非典，一手抓经济建设，夺取了防治非典工作的重大胜利。7月28日，胡锦涛在全国防治非典工作会议上讲话，提出从长远看要进一步研究并切实抓好经济社会协调发展。

6月29日中央政府与香港特别行政区政府签署《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》。

8月28日—9月1日胡锦涛在江西考察工作期间明确提出“科学发展观”这一概念，指出要牢固树立协调发展、全面发展、可持续发展的科学发展观。

10月5日中共中央、国务院印发《关于实施东北地区等老工业基地振兴战略的若干意见》。

10月14日中共十六届三中全会通过《关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》。指出，完善社会主义市场经济体制的主要任务是：完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，建立有利于逐步改变城乡二元经济结构的体制，形成促进区域经济协调发展的机制，建设统一开放竞争有序的现代市场体系，完善宏观调控体系、行政管理体制和经济法律制度，健全就业、收入分配和社会保障制度，建立促进经济社会可持续发展的机制。

10月15日—16日神舟五号载人飞船成功升空并安全返回，首次载人航天飞行获得圆满成功。中国成为世界上第三个独立掌握载人航天技术的国家。

10月17日中央政府与澳门特别行政区政府签署《内地与澳门关于建立更紧密经贸关系的安排》。

12月19日胡锦涛在全国人才工作会议上讲话指出，落实好人才强国战略，必须树立适应新形势新任务要求的科学人才观，使我国由人口大国转化为人才资源强国。26日，中共中央、国务院作出《关于进一步加强人才工作的决定》。

12月30日南水北调中线工程正式启动。2014年12月12日，南水北调中线一期工程正式通水。

12月31日中共中央、国务院印发《关于促进农民增加收入若干政策的意见》。指出，要牢固树立科学发展观，按照统筹城乡经济社会发展的要求，坚持多予、少取、放活的方针。